Nước Úc đón chào!

Chính quyền tiểu bang New South Wales, nơi đăng cai tổ chức sự kiện này tại thành phố Sydney đã bỏ ra hơn một trăm triệu đô la cho đại lễ. Theo ước tính của ban tổ chức, sẽ có tới nửa triệu thanh thiếu niên công giáo trên toàn thế giới sẽ đổ về Sydney để tham dự sự kiện này. Trong thời gian diễn ra Ngày Thanh niên Thế giới (World Youth Day), khoảng 300 tuyến đường sẽ bị cấm, đồng thời hàng ngàn chuyến xe bus sẽ được tăng cường thêm nhằm phục vụ đại hội.

Ngày Thanh niên Thế giới được tổ chức lần đầu tiên theo sáng kiến của cố Giáo hoàng John Paul II từ năm 1984. Sự kiện này diễn ra hàng năm tại mỗi giáo phận và cứ hai đến ba năm một lần lại được tổ chức trên quy mô toàn thế giới tại các quốc gia khác nhau. Trong năm lần tổ chức trước đây, lần nào cũng thu hút hàng triệu thanh niên tham gia. Năm 1995 sự kiện này được tổ chức tại Manila với kỷ lục 4 triệu người tham dự; năm 1997 tại Paris với 1 triệu 200 ngàn người; năm 2000 tại Roma với 2 triệu người; năm 2002 với 800 ngàn người và năm 2005 có 1 triệu 200 ngàn người tham dự tại Cologne.

Năm nay Ngày Thanh niên Thế giới tại Sydney con số ước tính người tham gia sẽ ít hơn so với các lần trước bởi lý do địa lý. Thanh niên Công giáo tại Ý, Tây Ban Nha và Pháp cũng như các nước châu Âu khác sẽ gặp khó khăn hơn trong vấn đề đi lại so với các lần trước được tổ chức hầu hết tại các thành phố lớn của châu Âu.

Hội vui: thánh lễ và thế tục.

Lần này, Giáo hoàng Benedict cũng sẽ tham dự Ngày Thanh niên Thế giới tại Sydney. Vào chiều ngày thứ Sáu tới đây, các tích trong Kinh thánh về những ngày cuối đời của Chúa sẽ được tái diễn bao gồm Bữa tiệc ly (Bữa tiệc cuối cùng của Chúa với 12 tông đồ), Chúa bị đóng đinh câu rút, cái chết của Chúa và tang lễ ngài…

Thật ra, nếu nhìn vào chương trình của đại hội thanh niên công giáo lần này thì sẽ thấy không khác mấy so với… Olympic. Nghĩa là cũng có lễ khai mạc trọng thể, sau đó được tiếp nối bằng tuần lễ bơi lội, rồi các hoạt động điền kinh, cuối cùng sẽ là một lễ bế mạc rộn ràng hứa hẹn nhiều điều hứng khởi.

Trước khi dự buổi tiếp đón của Đức giáo hoàng vào chiều Thứ Năm tuần này tại Barangaroo, hàng trăm nghìn người tham dự đại hội sẽ trong trang phục giống hệt nhau và cùng nhau đọc kinh và hát những bài thánh ca. Sau đó, cũng giống như bất cứ khách du lịch nào, họ sẽ tới tham quan Cầu Cảng, Nhà Hát Opera hay tới các bãi biển, quán café hay nhà hàng.

Vào ngày thứ Bảy, hàng trăm nghìn người sẽ từ các đại lộ đổ về Trường đua Hoàng gia Randwick để tham dự lễ bế mạc. Trong thời gian tham gia đại hội này, sẽ có rất nhiều người sống cảnh màn trời chiếu đất y như những người hành hương đích thực. Trại và lều cá nhân sẽ được dựng lên la liệt làm chỗ tá túc và ai ai cũng sẽ cầu nguyện cho trời không mưa và đừng quá lạnh vì ở Úc bây giờ đang là giữa mùa đông. Đây thực sự là một kiểu Woodstock Công giáo dành cho giới trẻ với mục tiêu chia sẻ tình yêu thương đúng như hàng chữ in trên áo phông của một nhóm bạn trẻ “Kiss me, I’m Catholic” (Hãy hôn tôi đi, tôi người Công giáo).

Thanh niên Việt Nam có còn chia rẽ?

Việt Nam sẽ có hàng trăm thanh niên tới tham dự đại lễ này với bạn bè năm châu. Có điều đặc biệt là sẽ có hơn một đoàn thanh niên công giáo Việt Nam góp mặt bởi ngoài đoàn đến từ Việt Nam còn có cả những đoàn từ các cộng đồng người Việt hải ngoại. Và trong vài tuần nay đã có không ít tranh cãi về việc lá cờ đại diện cho Việt Nam trong lễ hội này.

Tổng giám mục tại Việt Nam, Hồng y Phạm Minh Mẫn, mới đây đã có lá thư gây ra phản ứng trong cộng đồng người Việt tại hải ngoại. Nguyên do là trong lá thư đó, Hồng y có yêu cầu các đoàn thanh niên hải ngoại nên thôi dùng lá cờ vàng ba sọc đỏ của chế độ Việt Nam Cộng hòa trước đây vì nó làm cản trở sự “hiệp thông” giữa giới trẻ Việt Nam trong nước và giới trẻ người Việt tại hải ngoại.

Có một thực tế là các bạn trẻ từ Việt Nam luôn tỏ ra e ngại, dè dặt thậm chí là né tránh tham dự các hoạt động ngoài nước nếu thấy xuất hiện lá cờ của chế độ Sài Gòn cũ. Trong lá thư nêu trên, Hồng y Phạm Minh Mẫn cũng nêu lại việc ba lần ‘sự cố’ trước tại Ngày Thanh niên Quốc tế được tổ chức tại Pháp, Đức và Canada. Đó là trong lúc các bạn trẻ Việt Nam từ khắp các châu lục quy tụ lại để cử hành phụng sự hoặc sinh hoạt chung thì lá cờ vàng ba sọc đỏ đã được giương lên.

Liệu trong đại hội lần này, các bạn trẻ Việt Nam có vượt qua được ‘trở ngại’ này không?