Trầm trọng.

Quỹ Nhi đồng Liên Hiệp Quốc (UNICEF-United Nations Children Fund) vừa công bố phúc trình cho biết tình trạng suy dinh dưỡng nay phổ biến tại Á Châu hơn là ở vùng Tiểu Sa mạc Sahara tại Phi Châu. Một trong những khu vực bị ảnh hưởng trầm trọng nhất là tiểu bang Madhya Pradesh ở miền Trung Ấn Độ, nơi hơn một nửa trẻ em bị suy dinh dưỡng. Có điều nghịch lý là mặc dù kinh tế Ấn Độ đang ngày càng phát triển, thế nhưng tình trạng nghèo khó tại các vùng nông thôn ở tiểu bang này ngày càng trầm trọng hơn.

Để tìm hiểu vấn đề này, biên tập viên Alana Rosenbaum thuộc Ban Á Châu Thái Bình Dương Đài Úc châu đã phỏng vấn ông Shivshankar, cố vấn y tế của UNICEF; bà Amit Srivastava, bác sĩ nhi khoa làm việc tại trung tâm chăm sóc trẻ sơ sinh bị đau yếu. Trung tâm này do UNICEF thành lập và điều hành. Ngoài ra biên tập viên Rosenbaum cũng nói chuyện với một số dân làng Badagan thuộc tiểu bang Madhya Pradesh cùng ông Dharmakirti Joshi, trưởng ban kinh tế tại Crisil.

Thảm cảnh đau lòng.

PV: Trẻ em bơ phờ nằm bên cạnh mẹ trên chiếc giường chật hẹp. Một số em đang rụng tóc và chân tay thì khẳng khiu đến nỗi không đỡ nổi chính thân mình các em. Đây là bệnh viện nhi đồng chuyên điều trị chứng suy dinh dưỡng tại Shivpuri ở miền Bắc tiểu bang Madhya Pradesh, một trong những tiểu bang nghèo nhất nước Ấn. Mọi trẻ trong bệnh viện này đều bị suy dinh dưỡng trầm trọng, cân nặng chưa tới 60% mức trọng lượng lý tưởng. Bé Roshini, 1 tuổi, đang bám chặt vào bà Rachna, mẹ của em. Đây là lần thứ nhì bé phải nhập viện này.

RACHNA: “Khi chúng tôi ly thân thì chồng tôi chăm sóc cháu. Anh ấy không nuôi dưỡng cháu một cách đàng hoàng và vì thế cháu bị suy dinh dưỡng trở lại.”

PV: Trong khi đó thì bà Shivshankar Kumar cho biết:

SHIVSHANKAR KUMAR: “Ở đây người ta học cách cho trẻ ăn uống. Cứ mỗi 2 tiếng đồng hồ một lần các cháu cần phải ăn một cái gì đó. Thế nhưng, khi người chăm sóc cháu rời viện và về nhà thì họ phải làm việc đồng áng. Họ ra đồng từ sáng sớm và trở về lúc chiều tối. Họ không thể mang trẻ ra đồng vì các cháu sẽ gây trở ngại cho việc đồng áng. Vì thế các cháu nhỏ bị bỏ lại cho anh chị em trong nhà coi sóc. Bất cứ đồ ăn thức uống nào để lại cho các cháu bé đều bị các anh chị lớn ăn sạch. Cháu bé thì không biết nói để đòi đồ ăn, thức uống mà chỉ biết khóc mà thôi.”

PV: UNICEF cho biết từ nhiều năm qua, tình trạng suy dinh dưỡng của trẻ em tại tiểu bang Madhya Pradesh đã tăng 5%. Nay có tới 60% trẻ em trong tiểu bang này bị suy dinh dưỡng. Từ hai tuần lễ qua, ít nhất đã có 5 em thiệt mạng vì chứng này. Nhiều người cho rằng chính vòng luẩn quẩn đói nghèo khiến sức khỏe các em thêm trầm trọng. Các bà mẹ trẻ, thất học và suy dinh dưỡng dễ sinh con yếu ớt và nhẹ cân. Ở gần bệnh viện nhi đồng chuyên điều trị chứng suy dinh dưỡng này, UNICEF thiết lập trung tâm chăm sóc tiền sản. Ở đây, hàng dãy bé sơ sinh thiếu cân đang phải thở bằng máy hô hấp nhân tạo. Bà Amit Srivastava, bác sĩ nhi khoa tại trung tâm, cho hay nhiều trẻ sơ sinh được đưa tới trung tâm trong tình trạng bị viêm nhiễm vì phải sống trong hoàn cảnh mất vệ sinh.

AMIT SRIVASTAVA: “Người ta cho các bé uống sữa hộp thay vì sữa mẹ. Họ dùng vải dơ quấn cuống rốn và đôi khi chăm sóc trẻ một cách cẩu thả, không vệ sinh.”

Nghèo cùng cực.

PV: Nên biết Shivpuri là một trong những vùng nghèo khổ nhất tại tiểu bang Madhya Pradesh. Đa số dân cư trong vùng là người thuộc bộ tộc Saharia. Chỉ có 15% dân trong vùng biết đọc biết viết mà thôi. Badagan là một làng của người Saharia nằm cách bệnh viện khoảng nửa tiếng lái xe. Một đám đông người tụ tập tại khu đất ngay giữa làng, gần một dãy nhà làm bằng đất bùn. Một số trẻ con trong làng có bụng ễnh căng phồng, dấu hiệu của tình trạng suy dinh dưỡng trầm trọng.

MỘT DÂN LÀNG: “Tôi thì chỉ đủ sức ăn hai bữa một ngày, thế nhưng tôi phải làm việc làm sao để bảo đảm là các con tôi ăn nhiều hơn tôi.”

PV: Người đàn ông này nói rằng chiếc bơm nước bằng tay của làng đã bị hư từ một năm qua và từ ngày đó dân làng bị đau ốm vì uống nước sông. Chỉ có một số ít dân trong làng là có đất, còn thì hầu hết mọi người đều cày cấy thuê cho những người giàu có theo Ấn giáo. Họ chỉ kiếm khoảng 1 đô la/ngày. Năm nay, nhờ có mưa nhiều nên nạn hạn hán kéo dài từ 5 năm qua ở tiểu bang Madhya Pradesh đã chấm dứt, do đó mọi người có đủ công ăn việc làm. Dù vậy cũng chỉ có ít dân làng là có của ăn của để chứ còn những lúc việc làm ít ỏi thì người dân cũng chẳng có gì nhiều để ăn.

MỘT DÂN LÀNG: “Tôi làm trong 2 ngày thì đủ tiền để đi chợ.”

PV: Trong khi đó kinh tế gia Dharmakirti Joshi cho rằng trong năm nay năng suất lúa thấp cộng với nạn lạm phát và giá nhiên liệu toàn cầu tăng vọt đã ảnh hưởng tới người nghèo ở thành thị cũng như nông thôn Ấn Độ.

DHARMAKIRTI JOSHI: “Nếu Ấn Độ nhập khẩu lương thực thì Ấn phải chi trả ở mức giá cả thị trường trôi nổi đầy biến động. Lấy ví dụ như giá dầu ăn chẳng hạn. Ấn Độ nhập khẩu hơn 50% số lượng dầu ăn nước này cần. Trừ phi chính quyền tài trợ giá dầu ăn cho dân nghèo còn không thì giá dầu nội địa vẫn sẽ còn hết sức cao.”

PV: Ông Joshi cho hay tổng sản phẩm nội địa (GDP-Gross Domestic Product) của Ấn Độ tiếp tục tăng ở mức 9% một năm. Tuy nhiên 400 triệu người Ấn lại không được hưởng lợi nhờ đà tăng trưởng đầy hấp dẫn này và vì thế họ vẫn phải sống dưới mức nghèo khổ.